Марк Уэйд, как всем нам хорошо известно, is evil. Я бы даже сказал – irredeemable. Начиная с этой фразы, использовавшейся для рекламы комикса, “Irredeemable” интригует. Идея – Супермен (тут зовущийся Плутонцем), которого все достало, и он решил забить на супергеройства, и начал убивать жалких людишек. Ничего особо нового вроде и нет, таких историй и с самим Кларком Кентом можно найти, но там всегда ясно – либо его контролируют враги, либо это история к основной вселенной не имеет отношения. Тут Марк делает хорошую работу, он прорабатывает причины сумасшествия Плутонца, он демонстрирует, что хрупкая психика может быть не только у обычных людей, но и у могучих героев. Даже вероятнее, что именно они рехнутся. Как тяжело слышать все, видеть все, понимать, что как бы ты не старался, сколько раз не спасал мир, всегда будут недовольные. Всегда будут те, кому мало. Всегда будут те, кто вгрызутся в тебя после малейшей ошибки. Тем более, когда ты своим взглядом можешь испепелять города – права на ошибку и отдых нет.

И все было бы хорошо, примерно шестнадцать выпусков выглядят пусть небезупречно, но интересно, и существенных проблем не найти. Но проблема в том, что уже исходя из изначального посыла – Superman gone bad – здесь очевидно, что онгоинг на таком материале делать нельзя. Это отличная идея для мини-серии, для лимитки, но никак не для онгогинга. Есть такие сюжеты, которые нельзя растягивать до бесконечности, по крайней мере, без нанесения вреда качеству. И Уэйд попал в эту ловушку, ученическую ловушку, в которую такому автору стыдно попадать. Он затянул сюжет, затянул безбожно, начал плодить сущности, и после долгого бессвязного периода, когда происходило в комиксе черт знает что, закончил его при помощи убогого полу-мета приема.

Обидно вдвойне, ведь в процессе он умудрился слить не только сюжет и Плутонца, но и всех интересных персонажей второго плана из команды Парадигма. Куча интересных героев, которым приходится бороться с обезумевшим Плутонцем, которые, само собой, в процессе начинают тихо друг друга ненавидеть… Хорошо ведь. Но если бы только все было так радужно. Во-первых, неприятное впечатление оставляет количество скелетов в шкафу у каждого. Да, понятно, что без этого материала на онгоинг не набралось бы. Но когда у каждого персонажа постоянно открываются новые тайны, это немного обесценивает прием. Плюс, из-за этих постоянных изменений, Уэйду не удается создать ни одного полностью убедительного персонажа, создавая непрерывное чувство, что это люди без личностей, надевающие маски для удобства автора.

Но все же, есть в “Irredeemable” период, когда на это не обращаешь внимания, когда Уэйд шокирует поступками Плутонца, когда кажется, что все придет к интересному завершению. Когда рисунком занимался в основном Питер Краузе, художник далеко не идеальный, но все же подходящий к стилю книги, до того как заступил Диего Баррето, криворукий до ужаса. В целом, это не тот комикс, который стоит спешить читать, несмотря на пару плюсов.

Одно из самых важных качеств для авторов, работающих над комиксами о командах супергероев – понимание того, как эта команда собственно работает. Ощущение командной динамики, правильно построенные отношения между героями, умело вплетенные в повествование конфликты. Без этого, командный комикс (книга, фильм, да что угодно, на самом деле) будет страдать качественно. Взять того же Брайана Бендиса, который потрясающе пишет про Сорвиголову. И совершенно неудобоваримо пишет про Мстителей. Один и тот же человек. Но, это, разумеется, не значит, что невозможно писать комиксы одинаково хорошо, хоть про одиночек, хоть командные. Питер Дэвид тому пример.

“X-Factor” – лучший комикс, связанный с франшизой о людях-икс. И это целиком и полностью заслуга Питера Дэвида, работающего над ним с 2005 года.

Он спокойно взял группу полузабытых персонажей, про которых он уже писал в девяностые, и создал комикс, в котором у него практически полная творческая свобода. Да, поначалу его частенько дергали, и группа была вовлечена во многие ивенты, но в последнее время это прекратилось. Даже всеобъятный AvX не затронул Мэдрокса и компанию.

Как было сказано выше, Дэвид прекрасно умеет работать с кучей персонажей, делая всех разными и интересными личностями. Тот же Мэдрокс (Множитель) – куча разных персоналий в одном человеке. Он очень редко может быть уверен, что его двойники его не подведут (как правило, со стопроцентной отдачей они работают только тогда, когда на них нападают). Человек, который не умеет принимать решения, что ему не раз на протяжении серии аукнулось. И в то же время – человек, который прямо в глаза говорит Скотту Саммерсу и Джеймсу Логану, все, что он о них думает.

Или Лейла Миллер, девочка, которая знает “всякое”. Вот, кстати, хороший пример того, как можно отрыть немало скелетов в шкафу у героя, чтобы он все равно был последовательной личностью. Все раскрытые тайны и секреты не меняют ее, лишь больше открывают.

Ну и самое замечательное, что по прошествии почти ста выпусков, Дэвиду все еще удается находить новые и интересные сюжеты. Он постоянно заигрывает с нуаром, слегка над ним издеваясь. Он постоянно делает небольшие мета-кивки, которые даже в самый мрачный момент могут улучшить настроение и создать атмосферу дружеской вечеринки, все участники которой понимают, что это всего лишь комикс. И это бывает очень полезно, ибо Питер так умело порой нагнетает мрак, буквально одной-двумя страницами, что хочется убежать и спрятаться.

Комикс не без минусов, в частности ранние, дурацкие тай-ины к Secret Invasion и Messiah Complex, после которых Дэвид немного подрастерял задор, впрочем, он смог вернуться в полную силу довольно быстро.

Из всех художников, которые работали над “X-Factor”, лучшие – Пабло Раймонди, который работал еще и над мини о Мэдроксе, предшествующей, собственно онгоингу. Он задал тон и последующими работами подтвердил, что лучше всего команда выглядит в его исполнении. Второй лучший – Валентин Де Ландро, самый одаренный технически из всех работавших над комиксом.

Как известно, Джей Майкл Стражински – большой фанат Нила Геймана. Но, несмотря на то, что он замечательный автор сам по себе, вершин Геймана ему никогда не удавалось достигнуть. Рядом с Нилом он смотрится как Билли Джоэль рядом с Дэвидом Боуи. Он тоже хорош, но масштаб не тот. И видно, что не удается ему рассказывать истории с той же легкостью, с которой их рассказывает Нил. А вот Кирону Гиллену – удается.

Упоминание Стражински здесь – не случайно. После того как он обиделся на Марвел и бросил Тора, именно Кирон подхватил тайтл и очень неплохо поработал. Вот только был он временным писателем, пока не пришел Мэтт Фракшн… Но об этой грустной истории как-нибудь потом.

Тут речь пойдет о комиксе, который можно назвать решающим для Гиллена, такие работы запоминают, они становятся классикой, даже несмотря на то, что это работа по найму. “Journey into Mystery” показывает, что Гиллен понимает главные принципы сторителлинга. Он не пытается сделать вид, что, мол, this is for real. Он рассказывает историю.

Историю про Локи Лафейсона, бога хаоса, который стал слишком предсказуемым и решил умереть. Договорившись с Хель, он не попал в ад, а переродился в образе подростка. Подростка, вольного принимать свои собственные решения. Вольного выбирать свой собственный путь. Что же он выберет? Ему не верит никто, кроме Тора. Все уверены, что это старый-“добрый” Локи, способный лишь предавать и разрушать.

Правильные комиксы про Тора и компанию, это те, в которых автор понимает, что нельзя про Тора писать, как про обычную супергероику. Писать про него должно в духе фэнтези или традиционных мифов. Гиллен это понимает, его Локи — это не только персонаж, это еще и идея. Идея-подколка в адрес его типичного изображения в комиксах. Ведь Локи – не обязательно злодей, он трикстер, о чем часто забывают. Да, в конечном счете, он ближе к злу, но он в первую очередь — бог хаоса. Бог перемен. И гилленовский Локи полностью под это определение подходит.

Большая часть сюжета выстроена на последствиях поступков Локи. Если в первых выпусках ему приходится разбираться с наследием, доставшимся от старого Локи, то ближе к концу, уже его действия совершенные в благих целях влекут за собой кучу проблем. Концовка полностью логична, но все равно разбивает сердце.

Еще один большой плюс гилленовского рана – ему удалось сделать богов larger-than-life и в тоже время очень человеческими. Это вызвано тем, что на самых пафосных богах, вроде Тора и Одина внимание не фокусируется. Локи и Лея (горничная богини Хель), да и тот же Вольстаг – намного более приземленные персонажи. Кстати, говоря о персонажах, нельзя не упомянуть тонкий и изящный стеб над дисфункциональной семейкой Бесконечных из геймановского “Sandman”. Тут они зовутся Повелителями Страха, а аналог Сна, Кошмар – один из главных антагонистов рана.

Если и есть какие-то минусы в этом ране – это дурацкий и ненужный кроссовер с New Mutants, написанный совместно с Абнеттом и Лэннингом.

Ну и очень повезло серии с художниками. Стартовав с поистине божественным артом Дуга Брейтвейта, которого смело можно равнять с Алексом Россом, только рисующим динамично, дальше на комикс заступает не менее техничный Ричард Элсон, единственным серьезным минусом которого можно назвать чересчур взрослого Локи.

Общее резюме: “Irredeemable”, несмотря на отличную изначальную идею, лучше пропустить. “Х-Factor” стоит читать всем любителям супергеройских комиксов. А “Journey into Mystery” стоит прочесть всем любителям хороших историй, без скидок и биений на жанры.